Do letošnjega leta so bile moje izkušnje z zdravstvenim varstvom ena od dostopnosti in storitev, s katerimi so bile zadovoljene vse moje potrebe. Kot oseba, ki je živela v Združenem kraljestvu, plačilo za zdravstveno varstvo ni bilo nikoli zaskrbljujoče. Predstavljajte si, da boste obiskali zdravnika na najmanjšem kašlju, mrazu ali bolečem sklepu, ali obiskali urgentno sobo brez bližajočega se obsodbe bolnišnice. No, to je bilo moje življenje. Dokler se nisem odločil preseliti v ZDA. Moje izkušnje so se odprle za oči.
Decembra sem obiskal zobozdravnika v Združenem kraljestvu kot preventivni ukrep, vedoč, da se bom kmalu preselil. Ko sem imel prijatelje in družino v Ameriki, sem vedel, da je zdravstveno varstvo drago in za nekatere prepovedano. Obvestil sem svojega zobozdravnika o svoji potezi in ga prosil, naj opravi vsako delo, ki ga bo morda treba opraviti v naslednjih nekaj letih. Imel sem štiri polnila, tri preglede in čisto.
Medtem ko NZS pokriva zobozdravstveno oskrbo, je pa to ena redkih storitev, ki zahtevajo majhen prispevek. Prav tako je težko najti zobozdravnika NHS. Bil sem eden izmed srečnih. Pristojbine so na več stopnjah, odvisno od vrste oskrbe. Za moj obisk sem plačal skupaj 67,95 $.
Kar zadeva zdravniško oskrbo, če bi morala obiskati zdravnika, sem preprosto poklicala svojo splošno prakso in rezervirala termin. Videli so me in dobili recept (če je potrebno) in šel sem; obisk ne stane nič. Stroški na recept znašajo 10,59 USD za izdelek ali pa plačate mesečno naročnino za 10,91 USD v 12 mesecih. Če bi moral obiskati bolnišnico, sem šel. Nisem dobil računa, ni mi bilo treba čakati v vrsti, da bi dokončal dokumentacijo in potrdil svojo identiteto.
NZS ima svoje slabosti: razpada po šivih. Proračuni so preobremenjeni, osebje je preobremenjeno in premalo plačano. Moral je počasen. Časi čakanja so lahko dolgi. Če potrebujete napotitev k specialistu in potrebujete operacijo, lahko čakate dlje kot v ZDA, vendar je to zaradi obremenitve sistema.
Nasprotno pa je moja izkušnja v ZDA polarna nasprotje.
Ko sem prišel sem, sem vedel, da je prednost pridobiti zavarovanje. Zavedel sem se, da bom to naredil prek tržnice. Žal to predstavlja vrsto vrzeli: Ne morete pridobiti zavarovanja, dokler ne dobite naslova, ne morete dobiti niti ponudbe. Ko sem se preseljevala sama, sem morala čakati, da najdem kraj, in ne morete najti mesta, dokler niste fizično na tem območju.
Zato sem moral kot del potovanja dobiti zavarovanje. Toda tudi to je imelo svoje omejitve.
Kot pisatelj in ustvarjalec se kvalificiram za Medicare - prijavil sem se pred nekaj tedni in še vedno čakam na odločitev. Bojim se, da potrebujem zdravljenje. Moji strahovi so postali resničnost; Imel sem zobne bolečine mesec dni, vendar Medicare ne pokriva večine zobozdravstvenih storitev. Moje zdravstveno zavarovanje ima omejeno zobozdravstveno pokritost.
Vendar pa je povprečni strošek za samo izpit in čiščenje v Portlandu 290 dolarjev, v primerjavi z nacionalnim povprečjem 275 dolarjev. Predvidevam, da potrebujem nekakšno strukturno podjetje, glede na vrsto bolečine, ki jo doživljam na dveh področjih. Polnila v Oregonu stanejo v povprečju od 86 do 146 dolarjev. Iščem po ceni od $ 462 do $ 582!
Mislim, da je to grozljivo. Ampak to je resničnost, s katero se moram soočiti.
Če citiram zgovornega Georgea Bernarda Shawa, sta Anglija in Amerika dve državi, ki ju ločuje isti jezik.
Govorimo skupni jezik, vendar smo zelo različni. Jaz bi šel tako daleč, da rečem, da so naši zdravstveni sistemi tudi svetovi. Upam, da bom preživel.