Izmenjava tujih valut pomeni trgovanje z eno vrsto denarja, kot je ameriški dolar, za drugo, kot je evro. Ker se obe vrsti valut lahko uporabljata za nakup blaga in storitev na različnih delih sveta, je treba zamenjati valuto, če nameravate potovati na območju, ki kot plačilo ne sprejema valute matične države. Drug posameznik v tuji državi verjetno ne bi želel zamenjati denarja za popotnika v valuto, ki je ne more zlahka uporabiti, zato se izmenjave izvedejo prek večjih institucij, kot so banke, hoteli ali večji trgovci.
Pri izmenjavi valut lahko oseba v tuji državi uporablja gotovino, potovalne čeke ali celo bankomate. Najpomembnejši del menjave valute je trenutni menjalni tečaj - znesek tuje valute, ki jo lahko kupite za vsako enoto vaše domače valute. Menjalni tečaji s časom nihajo zaradi sprememb na svetovnem trgu in temeljijo na zaželenosti in kupni moči valute. Na primer, če lahko kupim televizijo v Združenih državah za 1.000 $, in ista TV na Japonskem stane 100.000 jenov, bi bila osnovna ocena menjalnega tečaja 1 $ = 100 jenov. Številni dejavniki lahko menjalni tečaj odmaknejo od enakovrednosti neposredne kupne moči, kot so politična nestabilnost, monetarna politika države, obrestne mere in trgovinska bilanca.
Banke in večje institucije so pripravljene trgovati z eno valuto za drugo, ker ima vsaka možnost, da pozneje zamenja valuto po ugodnejši ceni. Kadar posameznik uporabi eno od teh borz, se ne bo menjal po dejanskem trenutnem menjalnem tečaju, temveč bo stopnja nekoliko pod realno stopnjo. To pomeni, da če je dolar trgovanje na 1 za 100 jenov na realno trenutno stopnjo, banka lahko samo vam 95 for za vsak dolar - v bistvu majhno pristojbino na transakcijo. Pogosto bo uporaba bankomata posamezniku dala boljši menjalni tečaj kot uporaba človeškega kazalnika, toda stroji pogosto sami zaračunavajo provizijo.