Ne delajmo se, da denar nima nič skupnega z osebnim in življenjskim zadovoljstvom. Najbolj očitno je, da lahko pokrivamo hrano, osnovne potrebe in zavetje, kar pomeni veliko povečanje vaše osnovne vrednosti. Toda nove raziskave kažejo, da imamo vsekakor točko, kjer nam bo denar prinesel vsebino - trdna številka, ki je bolj univerzalna, kot si mislite.
Psihologi na Univerzi Purdue so pregledali podatke, ki predstavljajo več kot 1,7 milijona posameznikov iz 164 držav. Našli sta dva praga, na katerem so ljudje poročali o največji sreči. Za čustveno počutje v vsakdanjem življenju so se posamezni anketiranci počutili najbolje med 60.000 in 75.000 $. Za oceno življenja, občutek, da so na pravi poti, je bilo to število 95.000 $.
Sreča ima lahko vse vrste sekundarnih učinkov na vaše bogastvo in obratno. Bolj uspešni delavci so lahko 10 odstotkov produktivnejši, kar lahko v pisarni spodbudi preprosta dejanja, kot je nakup cvetja. Razmišljamo o sreči na različne načine pri različnih dohodkih, toda na koncu denar ne kupuje sreče, kupuje čas, ki zmanjšuje stres.
To je povedalo, da so raziskovalci v Purdueju tudi ugotovili, da si ne moremo pomagati, da bi sebe primerjali z drugimi. Na tej točki se naše zadovoljstvo začne motiti, če nismo previdni - še več razloga, da ne sledimo Jonesom. Res je tudi, da so se plače razlikovale po regijah, kjer življenjski stroški lahko pomenijo zelo različne stvari. Toda na splošno, če poskušate določiti plačni cilj, lahko storite slabše, kot da bi delali proti enemu raziskovalnemu osumljencu, ki bi vam lahko dovolil, da živite svoje najboljše življenje.