Kazalo:
Skozi zgodovino je bilo veliko denarja uporabljenih veliko različnih predmetov. Ali je to školjka, zlato, pakiranje cigaret ali papirni denar, imajo vse skupne stvari. So dovolj redki, da imajo vrednost in jih drugi sprejemajo kot plačilo za blago ali storitve.
Medij izmenjave
Denar je izdelek, ki ga vsakdo prepozna in sprejme kot plačilo. Brez denarja bi družba uporabila barter. Če bi obstajali le dve osebi, ena vzgajala koruzo in druga izdelovala hlače, bi bila barter preprosta. Vsak proizvaja več, kot potrebuje, in trguje s presežkom. Če pa se v ta sistem vnese tretja oseba, ki lovi ribe, postane trgovina bolj zapletena. Ribič si želi koruze, vendar kmet želi hlače. Brez tega, kar ekonomisti imenujejo dvojno sovpadanje potreb, je trgovina nemogoča. Tam denar, kot sredstvo za izmenjavo, reši dilemo, ker jo vsaka oseba sprejme, ker ve, da bodo tudi drugi. Dober denar ima določene značilnosti, zaradi katerih je zaželen medij izmenjave. Biti mora preprost in splošno sprejet - veliko ljudi v ZDA bo zavrnilo kanadski kovanec, na primer. Dober denar bi moral biti primeren. Papirni denar je zaradi tega raje luščiti školjke. Dober denar bi moral imeti tudi svojo vrednost in biti težko ponarejen.