Imaginarni vetrovi so vedno dobra igra za kaj. Kaj bi storili, če bi nenadoma kupili 500 $? Če ste jo našli, bi ga morali poskusiti vrniti, toda če ga ne boste imeli, boste verjetno najbolje izkoristili.
Raziskovalci iz ameriške centralne banke New York, Univerze v Chicagu in Univerze v Arizoni so vprašali več kot 2.500 Američanov, kako bi porabili nepričakovano denarno darilo. Za tiste, ki jih skrbi stanje izobraževanja o osebnih financah, je novica dobra. Tri četrtine anketirancev je izjavilo, da ne bodo prilagodili svoje porabe, če bodo nenadoma kupili 500 dolarjev. Z drugimi besedami, večina bi prihranila ali vložila ta denar.
Za tiste, ki bi ga porabili, je novica dejansko še vedno dobra. Na 500 dolarjev so se anketiranci odločili za nakup kakovosti življenja, kot so počitnice, večerje in dobrodelnost. Toda, ko se je povečala nepričakovanost, verjetnejši anketiranci so povedali, da bi porabili za "trajne dobrine", saj kupujejo velike vozovnice, kot so prenove doma, strokovni razvoj ali šolanje na fakulteti. Ti so bolj verjetno, da dolgoročno povečajo svojo vrednost, bodisi kot lastnik stanovanja ali kot zaposleni, ki želi napredovati po svetu.
Na nasprotnem koncu lestvice smo še vedno v veliki meri finančno odgovorni. Nenadna izguba 500 dolarjev bi spodbudila skoraj polovico nas, da zmanjšamo porabo na drugih področjih. Udeleženci ankete, ki so rekli, da bodo obdržali porabo kot običajno, so to morda rekli, ker lahko absorbirajo tako izgubo, ki je na koncu lahko pozitivna neto. Zunanji trendi so lahko grobi, vendar se mi izmikamo bolje kot si mislimo.