Leta 2012 je Manti Te'o imel vse in izgubil vse. Zvezda Notre Dame je našla slavo na igrišču, toda njegova ljubljena prijateljica na dolge razdalje Lennay Kekua je septembra umrla zaradi levkemije. To pa je bilo komajda konec zgodbe: v prvih tednih leta 2013 se je svet naučil, da je bila vsa romanca šala - podaljšana ne s Te'om, temveč z njim.
Resnične zgodbe o ribolovu s sadežem so frizure, a resnica je, da so romantične prevare najpomembnejša vrsta goljufij, ki so jih prijavili potrošniki. FTC je prejel več kot 21.000 poročil o romantičnih prevarah leta 2018; potrošniki so izgubili neverjetnih 143 milijonov dolarjev, mediana pa je poročala o izgubi za neverjetnih 2.600 dolarjev. Po podatkih FTC je to sedemkrat večje od drugih goljufij.
Te klasične goljufije, ki se ne pojavljajo vedno, se začnejo z aplikacijami za zmenke. Namesto tega lahko cilji prejemajo sporočila prek spletnih mest, kot sta Facebook ali LinkedIn. Ko se razvije čustveno razmerje, bo prevarant nenadoma pristal v obupnih poteh in prosil za denar, pogosto za medicinske ali potne stroške. Cilji končajo ožičenje velike vsote ali pošiljanje darilnih kartic. Potrošniki, starejši od 40 let, še posebej tisti, ki so stari 70 let, so večinoma izgubili največ.
Moramo paziti na zaposlitvene prevarante, prevarante v življenjskem trenerju, najemne prevarante, davčne prevarante in celo na Venmo scammers. Romantični prevaranti so morda najbolj srhljivi za vse. Prepričajte se, da res veste, s kom govorite - če je ljubezen res v zraku, bo prava oseba resnično prestala preizkus vonja.