Pomembno je, da govorimo o spolnem nadlegovanju in spolnem napadu na delovnem mestu. Raziskovalci pa pogosto opozarjajo, da anekdote niso podatki v najstrožjem pomenu besede. Zgodbe so podvržene številnim dejavnikom, ki prispevajo, na primer, kdo se počuti varno, da bi oviral vse objektivne podatke.
Nov članek v reviji Statistics Views vpraša, kakšne zanesljive informacije lahko izvlečemo iz poročil o spolnem trpinčenju in nasilju na delovnem mestu. Razlikuje med zveznimi definicijami nadlegovanja, "nezaželenimi spolnimi napredki, zahtevami za spolne storitve in drugim verbalnim ali fizičnim nadlegovanjem spolne narave" in zlorabami, ki jih opredeljuje kot bolj fizično nasilne. Na splošno imajo ženske možnost 3: 5, da bodo doživele spolno nadlegovanje na delovnem mestu; za moškega je manj kot 1 na 5.
Vendar to ne upošteva poročanja. Približno 8 od 10 žrtev spolnega nadlegovanja na delovnem mestu nikoli ne vloži uradne pritožbe, predvsem zaradi strahu pred povračilnimi ukrepi. V nekaterih scenarijih je lahko poročanje le 2 odstotka dejanskih incidentov. Tudi spoznavanje spolnega nadlegovanja je odvisno od okvirja; poročila so se podvojila na 50 odstotkov, ko so bili udeleženci anket vprašani o posebnih ukrepih, kot so surovi jezik ali šale.
Spolno nadlegovanje ne zadeva ljubezni ali celo seksa - gre za izvajanje moči nad drugo osebo. "Statistike same po sebi verjetno ne bodo nikoli razkrile, kako velik je problem spolnega nadlegovanja," piše avtorica članka Allison Goldstein. "To je zato, ker dinamika moči, tudi če se premikajo, ne bo nikoli izginila."
Čeprav so podatki, ki jih imamo na voljo, nepopolni, kaže dovolj velik problem, da si zasluži več ukrepov in več pogovorov. Destigmatiziranje spolnega nadlegovanja na delovnem mestu lahko vodi do večje preglednosti in s tem do več podatkov, kar nas pripelje do rešitev, ki temeljijo na podatkih. (Do takrat bodite prijazni in profesionalni v pisarni, to olajša življenje in delo za vse.)