Kazalo:
Davek na dohodek posameznikov je največji vir prihodkov za zvezno vlado. Zvezna davka na dohodek, kakršna obstaja danes, sega v leto 1913, ko je ustavna sprememba omogočila zvezni vladi, da neposredno naloži davke na dohodke posameznikov. To pa ni bilo prvič, da je zvezna vlada obdavčila dohodek.
Zgodnji ameriški davki
V prvih dneh ameriške republike je zvezna vlada zbrala večino svojih prihodkov s carinami in trošarinami. Carine so davki, naloženi na predmete, uvožene v državo. Trošarine se zaračunavajo za posebne postavke, kot so alkohol ali sladkor. Več kot štiri desetletja v začetku 19. stoletja zvezna vlada sploh ni imela domačih davkov. Večino svojega denarja je zbrala tako, da je obdavčila uvoz in prodala javno zemljišče.
Prvi davki na dohodek
Zvezna vlada je leta 1861 uvedla svoj prvi davek na dohodek, da bi plačala vse večje stroške državljanske vojne. Vojna se je končala leta 1865, davka na dohodek pa je bila razveljavljena leta 1872, ko so bili plačani dolgovi, ki so nastali med vojno. ZDA so se vrnile k trošarinam do leta 1894, ko je kongres sprejel drugi davek na dohodek. V skladu s projektom davčne zgodovine je ideja o obdavčevanju dohodka v devetdesetih letih prejšnjega stoletja imela široko zasnovano podporo ljudstva. V eri hitro naraščajoče neenakosti v dohodkih so trošarine trošile bistveno večji delež dohodka za ljudi na dnu gospodarske lestvice kot za tiste na vrhu.
16. sprememba
Leta 1895 je Vrhovno sodišče vrglo zvezni davek. Sodišče je navedlo, da je davek od dohodka "neposredni davek". Prihodki, ki so jih zbirali, so morali biti sorazmerni z državnim prebivalstvom. Z drugimi besedami, če bi, recimo, New York imel 10 odstotkov ameriškega prebivalstva, potem mora ustvariti 10 odstotkov prihodkov od davka od dohodka. Kongres se je na koncu odzval s 16. spremembo ustave, ki je dovolila zvezni davek na dohodke, ne glede na državno prebivalstvo. Kongres je sprejel spremembo leta 1909. Leta 1913 so jo ratificirale tri četrtine držav.
Davčna agencija in dan davkov
Prva agencija, ki je pobirala davke na dohodek, je bil urad za notranje prihodke, ki je v petdesetih letih postal davčna služba. Beseda "notranji" se nanaša na dejstvo, da te agencije zbirajo iz virov v Združenih državah namesto zunanjih, kot je uvoz. Prvotno so se davčne napovedi obračunavale vsako leto 1. marca. To je bilo spremenjeno na 15. marec leta 1918, nato na 15. april leta 1955. Premestitev datuma nazaj je vladi dala več časa za obdelavo vračil, saj se je prebivalstvo povečalo in je več družin izpostavilo davka.